Waarom ons logo op een racewagen staat

Jawel, ons logo staat op een racewagen ... van het UGent racing team. En deze zomer al racen we mee in 3 competities, in Duitsland, Tsjechië en Oostenrijk. Verrassende keuze? Waarom hebben we, van alles waar we onze naam aan konden verbinden, een racewagen gekozen? Simpel, omdat het ons een hele mooie metafoor lijkt voor de tijd waarin we leven.

Ja, het is een elektrische racewagen

Callisto is de zesde racewagen van het team en dat is meteen ook hun meest geavanceerde wagen tot nu toe. Volledig elektrisch, autonoom én amper 220 kilo zwaar. Dat is ongeveer 30 kilo lichter dan zijn voorganger.

__ Efkes een paar versnellingen hoger geschakeld.

De wagen werd officieel onthuld tijdens de roll-out in het Wintercircus. Maar het bleef niet bij schoon licht en een blinkende auto op een podium, ze namen ons ook mee in het volledige verhaal achter de wagen. De technische sprongen vooruit, de uitdagingen… en de ambitie om in de top 30 van de wereld te eindigen. 

__ In vaktermen: wij stonden daarvoor op pole position. 

Want bij Formula Student draait het niet alleen om snel rijden. Het gaat om constant verbeteren, slimmer bouwen en blijven experimenteren. Daarom kreeg de wagen dit jaar bijvoorbeeld in-wheel motoren, waardoor ze veel preciezer controle krijgen over vermogensverdeling en rijdynamica.

Maar daar stopt het niet. Er wordt ook geëxperimenteerd met zelfrijdende wagens en waterstofmotoren. En alsof dat nog niet genoeg is, moet je naast een snelle auto ook gewoon een sterk businessplan kunnen presenteren.

Bovendien volledig gebouwd door studenten

Studenten die dit allemaal vrijwillig naast hun studies erbij doen. Nee, niet in ruil voor studiepunten (zoals aan andere universiteiten naar wij horen), maar uit puur enthousiasme en ambitie.

__ Plankgas geven noemen we dat.

Zo zijn wij er ook ingerold __ ingereden? Dankzij Ceres. Hij contacteerde ons vol enthousiasme met de vraag of we geen partner zouden willen worden. En plots werden we geïntroduceerd aan een team van 98 jonge mensen die heel hun vrije tijd geven aan  een gemeenschappelijke droom.

__ Schoon hè?

En het zijn niet alleen ingenieurs. Charlotte bijvoorbeeld, onze contactpersoon, is masterstudente criminologie én ze is hoofd van business. En zo zijn er nog verschillende teams: electrical, mechanical, autonomous en combustion.

Vooral een hele mooie metafoor voor deze tijd

Want het gaat snel. Heel snel. En we hebben maar een beperkte tijd om in volle vaart verbeteringen aan te brengen. Dat is zo ons leven, in ons werk, in ons ondernemingsplan ... Op de racebaan is dat niet anders, maar vooral ook in de voorbereiding ernaartoe. Er is telkens maar één schooljaar tussen nieuwe ideeën en oplevering. En daar moeten ook nog eens 2 pittige examenperiodes tussen.

Dan is het goed dat sommige zaken die meer tijd vragen op een zijspoor blijven. Is een project te groot? Sleep dan niet meteen de hele organisatie mee: isoleer het in een zijproject en laat het ontwikkelen tot de hele organisatie er klaar voor is. Neem nu die waterstofmotoren of zelfrijdende systemen. Dat zijn geen kleine taken die je er even bij neemt, het zijn experimenten die parallel lopen tot ze groot genoeg zijn.

__ Sidetracks eigenlijk, maar wel een zijspoor dat later het hele systeem kan veranderen.

Daarnaast is het in tijden van hevige transformatie een uitdaging voor veel bedrijven om mensen aan boord te houden. Bij UGent racing zijn er elk jaar studenten die afstuderen en nieuwe die instromen. Ze hebben een heel ingenieus documentatie- en onboarding systeem op poten gezet om iedereen snel genoeg op kruissnelheid te krijgen en ervoor te zorgen dat er geen informatie verloren gaat. Veel bedrijven kunnen daar nog iets van leren...

Wat heeft dada daar dan nog aan toe te voegen (behalve ons logo)?

Wel, wij gaan helpen om de marketing net dat extra duwtje te geven dat ze nodig hebben. Zodat nog meer mensen hun schouders mee onder dit initiatief zetten. Want hoe meer middelen, hoe groter de sprong voorwaarts.

__ Een pitstop voor de marketing als het ware.

Maar ook zodat creatieve profielen hun weg vinden naar het team. Niet alleen ingenieurs dus, maar bijvoorbeeld ook studenten grafisch design of marketing.

__ Geef toe, wie wil er nu geen raceteam in zijn portfolio? 

En daarnaast, zodat er van buitenaf nog harder kan worden gesupporterd wanneer opnieuw een race wordt uitgereden. Want ervaring en data leert: de teams die vandaag deel van de top 10 uitmaken, zijn de teams die ook op marketingvlak uitblinken. 

Ook partner worden? Bel ons, we doen graag een goed woordje voor je!